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Jul 25, 2023

À medida que as batalhas da guerra cultural acontecem em Montana, as bibliotecas traçam um caminho a seguir

Mary James, diretora da Biblioteca do Condado de McCone em Circle, posa para uma foto. A diretora da Biblioteca Pública de Bozeman, Susan Gregory, posa para uma foto na biblioteca. Era lugar para ficar em pé apenas quando

Mary James, diretora da Biblioteca do Condado de McCone em Circle, posa para uma foto.

A diretora da Biblioteca Pública de Bozeman, Susan Gregory, posa para uma foto na biblioteca.

Houve espaço apenas quando os membros do conselho da Biblioteca Pública de Billings fizeram comentários públicos sobre questões de conteúdo dos livros da biblioteca no início de julho deste ano.

Houve espaço apenas quando os membros do conselho da Biblioteca Pública de Billings fizeram comentários públicos sobre questões de conteúdo dos livros da biblioteca em julho de 2023.

No início de julho deste ano, houve espaço apenas quando os membros do conselho da Biblioteca Pública de Billings fizeram comentários públicos sobre questões de conteúdo dos livros da biblioteca.

Nota do editor: Esta é a terceira de uma série de três partes sobre conflitos ideológicos com bibliotecas em Montana. A primeira parte foi publicada no domingo e a segunda parte foi publicada na segunda-feira.

Nos últimos quatro meses, Mary James registrou uma queda geral de 26% nas taxas de check-out na Biblioteca George McCone Memorial County em Circle, ao sul de Wolf Point. Parte disso, especulou o livreiro de 20 anos que se tornou diretor da biblioteca, pode ser devido ao fato de que a cidade está “destruindo todas as redes de água”, tornando o acesso ao prédio da biblioteca complicado. Mas, acrescentou James, as compras de livros de ficção infantil aumentaram 33%. E não ficção infantil? Um aumento colossal de 62%.

James não tem dúvidas de que esses aumentos são resultado de um projeto contínuo de reorganização e reforma na seção infantil, possibilitado por subsídios da American Library Association. Durante seu mandato de quatro anos como diretora, disse James, a biblioteca recebeu US$ 16.000 da ALA e de seu colaborador frequente, a Associação de Bibliotecas Pequenas e Rurais.

O financiamento permitiu que James comprasse livros cívicos e recursos musicais, e a ajudará a obter novos materiais, como histórias em quadrinhos e audiolivros, que podem atender às necessidades de crianças com dificuldades de leitura. Ela acrescentou que planeja visitar as salas de aula locais neste outono e pedir aos alunos sugestões sobre como gastar os fundos restantes.

A adesão à ALA tornou-se uma questão controversa em todo o país, uma vez que alguns utilizadores conservadores de bibliotecas se opuseram a alguns materiais, incluindo livros e atividades relacionadas com questões LGBTQ.

O conflito aumentou no mês passado, quando o comissário da Biblioteca Estadual de Montana, Tom Burnett, fez uma moção para retirar a associação da biblioteca estadual à associação nacional, citando um tweet de 2022 recentemente ressurgido pela presidente da ALA, Emily Drabinski, descrevendo-se como uma “lésbica marxista”. Burnett argumentou que alinhar o estado com uma organização liderada por um autoproclamado marxista violou seu juramento de defender a Constituição de Montana. A moção foi aprovada por 5-1.

Enquanto estava no Círculo, James disse que manterá uma associação ALA para sua própria biblioteca (a taxa anual típica para associação de um bibliotecário individual é de US$ 155), a perda de tais oportunidades para pequenas bibliotecas não-membros sob os auspícios da associação da biblioteca estadual foi uma das principais preocupações citadas pelos bibliotecários antes da votação de retirada da comissão no mês passado. Mas a presidente da Associação de Bibliotecas de Montana, Kelly Reisig, e outros enfatizaram aos comissários que os benefícios de ser membro da ALA não são apenas financeiros, apontando para os esforços de lobby da organização no Congresso em nome das bibliotecas e sua capacidade de fornecer orientação legalmente avaliada sobre uma série de questões emergentes, como como atendimento a clientes com deficiência e gerenciamento de recursos para remoção de certos títulos. James disse que a retirada do estado da ALA cria “uma dificuldade desnecessária” para bibliotecas menores em Montana.

“Será necessário esforço e organização para manter o mesmo nível de serviço”, disse James. “O estado recebeu não sei quantos milhões de dólares em subsídios da ALA apenas para ajudar a financiar programas a nível estadual. Acho que isso não é verdade, considerando os subsídios especiais que pessoas como eu solicitaram e obtiveram.”

Só nos últimos dois anos, 23 bibliotecas de Montana receberam coletivamente quase um quarto de milhão de dólares em doações da ALA.